La fuite en Égypte et le massacre des Saints Innocents

Mathias: Après que jésus eut été porté au Temple par Marie et Joseph, ils retournèrent à Bethléem.
Une nuit, pendant que Joseph dormait, ...
Blanche: Probablement la nuit même où les Mages s'éloignaient de Bethléem.
Mathias: Un ange lui apparut et lui dit: « Lève-toi, prends l'Enfant et sa Mère, et fuis en Égypte. Tu y demeureras jusqu'à ce que je vienne t'avertir de retourner dans ton pays; parce que le roi Hérode cherchera l'Enfant pour le faire mourir. »
Blanche: Joseph se lève, éveille Marie, lui dit ce qu'il vient d'entendre et prépare tout pour partir de suite.
Maëlle: Et comment sont-ils partis ? Ils n'avaient pas de voiture ?
Blanche: Non, mais Joseph a un âne; il fait un paquet des choses les plus nécessaire à l'Enfant Jésus et à sa Mère. Il place sur l'âne, Marie qui tient dans ses bras Jésus, et Joseph marche près d'eux pour les conduire. Ils s'enfuient au milieu de la nuit, dans l'obscurité. Personne ne les voit partir et ne peut aller dire à Hérode qu'ils ont emmené l'Enfant, ni le chemin qu'ils ont suivi.
Maëlle: Mais puisque Jésus était le Bon Dieu et pouvait tout, pourquoi ne faisait-il pas mourir le méchant Hérode ?
Blanche: Parce que Jésus n'est pas venu sur la terre pour tuer les méchants mais pour les convertir.
Maëlle: Marchent-ils longtemps ?
Blanche: Au moins six à sept jours d'une marche très fatigante.
Mathias: Sait-on à quel endroit d’Égypte, Joseph se réfugie ?
Blanche: On peut supposer que Joseph est allé rejoindre les autres Juifs qui depuis la persécution d'Antiochus, s'étaient réfugiés et formaient une colonie aux environs, nous dirions aux faubourgs de l'immense ville d'Héliopolis. Cette ville était situés sur les bords du Nil.
Mathias: Laissez-moi regarder sur la carte de l’Égypte.
Blanche: D'autres croient qu'après s'être arrêtés à Héliopolis ils seraient allés s'installer à Memphis. Au nord-est du Caire on montre un vieux sycomore qui serait le rejeton de celui où Marie mettait Jésus à l'ombre pour le protéger des rayons du soleil.
Maëlle: C'est Hérode qui dut être bien attrapé de ne pas voir revenir les Mages.
Blanche: il eut certainement un accès de colère et de rage comme l'Histoire raconte qu'il les avait à la fin de sa vie.
Il fit venir les soldats de sa garde qui lui servaient de bourreaux. Il leur ordonna de massacrer tous les petits garçons qui avaient deux ans et au-dessous, non seulement dans l'intérieur de Bethléem, mais dans tous les hameaux et dans toutes les maisons isolées qui dépendaient de la ville.
Maëlle: Heureusement que Jésus est plus fort que lui.
Mathias: Combien y eut-il de petits enfants massacrés ?
Blanche: De quinze à vingt environ.
Ce sont donc les petits enfants de Bethléem qui, les premiers, versèrent leur sang pour Jésus et furent les premiers martyrs. On les appelle les Saints Innocents.
Mathias: On célèbre leur fête trois jours après Noël, le 28 décembre.
Maëlle: Jésus est-il resté longtemps en Égypte ?
Blanche: On ne sait pas au juste, peut-être pas plus de quelques mois.
Mathias: Jusqu'à la mort d'Hérode. C'est dans l’Évangile :
Hérode étant mort, voici que l'Ange apparut de nouveau à joseph, en Égypte, pendant son sommeil, et lui dit: « Lève-toi, prends l'Enfant et sa Mère et va dans la terre d'Israël, car ceux qui en voulaient à la vie de l'Enfant sont morts ». Joseph se leva, prit l'Enfant et sa Mère, et vint dans la terre d'Israël.
Maëlle: Où étaient cette terre et ce pays d'Israël ?
Mathias: Là où se trouvaient Bethléem et Jérusalem. Mais ce n'est pas à Bethléem que Joseph ramena Jésus. Il n'osa pas y aller.
Maëlle: Pourquoi, puisque Hérode le Méchant était mort ?
Blanche: Hérode était mort. Mais, à sa place, il y avait celui de ses fils qui s'appelait Archélaüs, et il était aussi méchant que son père. Dieu avertit Joseph dans un songe. Joseph, toujours prêt à obéir à Dieu, part aussitôt et vient habiter la petite ville de Nazareth que nous connaissons déjà.
Maëlle: Moi j'aime bien Joseph. Le bon Dieu ne lui parle pas comme aux autres, mais seulement en songe et cependant il sait bien que c'est le Bon Dieu qui commande. Il ne murmure jamais, ne demande pas d'explication et part tout de suite.
Mathias: C'est pourtant vrai. Mais aussi Joseph avait Jésus avec lui. Avec Jésus il ne pouvait pas avoir peur.
Blanche: Disons plutôt, que quand on sait garder Jésus comme Joseph, Jésus à son tour nous garde contre les dangers.
Mathias: pour garder Jésus dans son coeur, il faut éviter les erreurs... Sinon, on chasse Jésus de son coeur.
Maëlle: Jésus vit donc dans notre coeur ?
Mathias: Oui, depuis le jour de notre naissance nous avons reçu la possibilité.
C'est un choix !
Maëlle: Je pense aux pauvres mamans de Bethléem qui virent tuer leurs petits enfants.
Blanche: Leur douleur et leurs larmes faisaient penser à la douleur des Juifs exilés à Babylone et venant pleurer, avant de partir en exil, près du tombeau de Rachel, la mère de Joseph et de Benjamin.